Слово хупа означает «закрывающее или покрывающее». Оно образовано от глагола хофеф – «покрывает», «накрывает», «нависает». Во многих сефардских общинах было принято вместо того, чтобы устанавливать свадебный балдахин, накрывать жениха и невесту одним талитом.

Хупа имеет свой внутренний сокровенный смысл. Во время получения Торы еврейский народ стоял под облаком Б-жественной духовности. Жених и невеста также стоят, как под крышей, под хупой. Хупу можно сравнить с Б-жественным Присутствием, которое, подобно невидимому облаку, окружает молодых, защищает их, дает им новые силы и помогает построить дом.

Обычай ставить хупу под открытым небом – это напоминание об обещании, данном Аврааму Всевышним: «Взгляни на небо и сосчитай звезды – сумеешь ли ты их сосчитать?.. Столь же многочисленным будет потомство твое!»