Кочин – город черных евреев
Недавно Петр Новик, руководитель культурных проектов Синагоги вернулся из Индии. Это страна, где священные коровы безмятежно едят из помойки, а обезьяны – такая же привычная часть пейзажа, как у нас голуби. А на улицах древнего города Кочина изображения божеств индуистского пантеона соседствуют со звездами Давида. Когда-то по этим улицам ходили  евреи, черные, как смоль. Есть предание, что это потомки тех евреев, которых царь Соломон отправил в Индию за слоновой костью и золотом.  Правда, история называет немного другие цифры. Считается, что иудейская община возникла в Кочине в 4 веке. А в 16 веке к ней присоединились евреи, бежавшие из Португалии. Добрый кочинский Раджа в 1568 году выделил беженцам участок рядом со своим дворцом  и помог построить деревянную синагогу. Синагогу назвали «Парадеши» - «Община чужаков».
	Говорят даже, что Раджа лично инструктировал строителей по вопросу приготовления известкового раствора с кокосовым молоком для придания стенам крепости. Петр Новик подтверждает: стены действительно крепкие. А пол в синагоге вымощен покрытыми ручной росписью бело-голубыми плитками, привезенными из Китая. Тема росписи не совсем подобает синагоге: на плитках изображены сцены любовной связи между дочерью мандарина и человеком незнатного происхождения. По этому некошерному полу Петр ходил босиком, так как в обуви в здание входить не разрешается. Все остальное – как и положено в синагоге: над входом -  женская галерея, поддерживаемая стройными позолоченными колоннами. Напротив входа – Ковчег, в котором
хранятся четыре свитка Торы. Вообще, по антуражу синагоги видно, что еврейскую общину в Индии любили и жаловали. В частности, махараджи Траванкора и Кочина пожаловали синагоге золотые короны для свитков. А еще в синагоге хранится медная табличка 4 (!) века, с надписью от раджи Кочина: "Махараджа области Кранганор дарит Йосефу Рабану деревню Аннапурам и все доходы с неё и разрешает ему ездить на слоне, в паланкине и ходить по расстилаемым коврам - ему, его детям, зятьям, братьям, братьям зятьёв, зятьям братьев и прочим родственникам до скончания веков, доколе стоит земля". Община отвечала властям взаимностью: есть сведения, что в какой-то период евреи охраняли махараджу и создали для него что-то вроде службы безопасности. С жизнью еврейской общины связана любопытная история: Когда Васко да Гама бросил якорь около Кочина, к его судну подошла лодка. В ней — о чудо! — сидел господин вполне европейского вида. Он оказался польским евреем на службе у местного правителя. Да, евреям всегда было хорошо в Кочине. Но тяга к исторической родине перевесила все рациональные доводы. В 50-е годы 20 века вся община снялась с места и дружно эмигрировала в Израиль. Кстати, это единственная община мира, полностью репатриировавшаяся за свой счёт. И сейчас в Израиле проживает около 4000 потомков кочинских евреев… В самом Кочине евреи тоже живут, их всего семь. Старые-престарые. Они скрываются от посторонних глаз, так что Петр Новик не сумел их повидать. Синагога находится на балансе города, местные жители относятся к ней с благоговением. Она обычно пуста, и бывают в ней только туристы. Им даже не разрешают делать фотографии… Но Петру это почему-то удалось. Своими впечатлениями от поездки Петр собирается поделиться с желающими в ближайшее воскресенье в 17:00 на вечеринке в клубе Pinup (ул. Моховая, д. 37).