Три еврея и Нобелевская премия

О сущности открытия, сделанного тремя лауреатами Нобелевской премии по химии-2013 Карплюсом, Левиттом и Уоршелом, мы беседуем с доктором химических наук Валерием Дымшицем - Насколько велик масштаб открытия, сделанного Карплюсом, Левиттом и Уоршелом? Фото с портала Lenta.ru - Скажу сразу: речь здесь не идет о каком-то выдающемся открытии. В начале и середине 20 в. лауреатом Нобелевской премии действительно мог стать лишь автор фундаментального открытия, имевшего все шансы попасть в учебники. Но в последние десятилетия структура научного знания изменилась. Великая эпоха прорывов в области естествознания осталась в прошлом. Между тем, согласно уставу Нобелевской премии, она вручается ежегодно и может быть присуждена только ныне живущему претенденту (а не посмертно!). В результате премию зачастую получают наиболее яркие, интересные, перспективные представители того или иного научного направления – но при этом их никак нельзя назвать первооткрывателями принципиально новых законов природы или эффектов. Та же ситуация – с Нобелевской премией по химии 2013 г. Карплюс, Левитт, Уоршел много лет наиболее успешно работали в бурно развивающейся отрасли знания, где задействованы сотни человек. Эта отрасль – компьютерное моделирование структуры молекул и основанного на нем описания поведения молекул. При этом имеется в виду модель не статическая, а динамическая – такой вот «мультфильм» о поведении молекул. Новых законов природы здесь и близко нет. Это в той же мере химия, как и прикладная математика. Я отнюдь не хочу умалить достигнутых результатов. Они, безусловно, велики способствуют прогрессу науки – хотя сами во многом стали возможны благодаря общему прогрессу вычислительной техники. - Но за что-то премию все-таки присудили? В чем же состоит новаторский подход этих троих ученых? - Главное достижение здесь, видимо, в «искусстве упрощения». Формально поведение молекул управляется законами квантовой механики. Но чтобы моделировать все с помощью квантовой механики, нужны компьютеры фантастической, невероятной мощности. Между тем, некоторые процессы, происходящие на молекулярном уровне, можно описать на уровне простой механики – как поведение пластиковых шариков. Вот вы кашу варите? Можете определить время, необходимое, для варки, без того, чтобы изучать структуру молекул и атомов, из которых состоит крупа? Новый подход состоит в том, чтобы каждый раз выбирать адекватный уровень описания процесса и понимать, где упрощения и допущения нужны, а где недопустимы. Надо уметь упростить задачу, но сделать это без потери смысла. Вот вы – трехмерный человек, но если художник напишет ваш двухмерный портрет, этого достаточно, чтобы вас узнавали. Вот этот портрет и будет моделью вас, созданной без потери смысла. - Есть ли какие-то «минусы» в новом подходе с научной точки зрения? - В какой-то мере молекулярная динамика уводит нас от познания. С помощью компьютерных моделей мы способны решать сложные задачи исключительно численными методами, не понимая сути явлений и законов природы. В сравнении с классической наукой 19 и 20 века, молекулярное моделирование в каком-то смысле – лженаука. - Можно как-то объяснить тот факт, что все трое лауреатов Нобелевской премии по химии-2013 – евреи? - Дело в том, что все трое работают в разных университетах, но относятся к одной научной школе, корни которой – в Израиле. Есть такое понятие – invisible college: люди могут не видеть друг друга, но при этом разрабатывать одно и то же направление в науке. Почему все они работают в США, а не в Израиле? Дело в том, что Израиль – маленькая страна с маленьким бюджетом. В Израиле все хорошо с прикладной наукой, которую можно легко переделать в технологии. Но это не лучшая страна для высокой теоретической науки.