Официальное открытие кошерного ресторана «Лехаим» при Большой Хоральной Синагоге состоялось 19 мая 2005 г.

Потребность собираться в неком особенном, еврейском месте, в еврейской компании, праздновать еврейские праздники, отмечать бар мицву, обрезание, дни рождения и свадьбы в настоящем кошерном ресторане, появилась уже давно. Кроме того, как известно, Большая Хоральная Синагога одна из красивейших в Европе, и она все больше привлекает туристов, многие из которых предпочитают кошерную еду. Однако, разумеется, ресторан будет открыт для всех желающих вне зависимости от национальности и вероисповедания. 

Ресторан рассчитан на двести посадочных мест. В «Лехаиме» два больших просторных зала на 50 и 150 посадочных мест – общей площадью около 220 кв. м. с изысканным европейским интерьером. В помещении ресторана низкие сводчатые потолки, ненавязчивый орнамент на стенах, на столах салфетки и скатерти, имитирующие невыбеленный холст, тяжелые шторы.

Это кошерный ресторан, в котором процесс приготовления пищи полностью соответствует всем религиозным требованиям. Вопросы кашрута курирует лично главный раввин Петербурга Менахем Мендл Певзнер.

Кухня, естественно, еврейская, а если точнее – ашкеназская (ашкеназ – общее наименование европейских евреев). Шеф-повар ресторана Влад Надеждин, долгое время работал в Израиле, и, поэтому в меню также много блюд израильской кухни.

Ресторан – некоммерческое предприятие: все доходы от деятельности «Лехаима», в частности на содержание школ, детского сада, лагеря отдыха, пойдут на помощь малоимущим евреям города, другие благотворительные цели.

Инициатива создания ресторана при синагоге принадлежала попечительскому совету общины, и клубу еврейских бизнесменов, и была активно поддержана главным раввином Петербурга М. М. Певзнером и председателем М. Д. Грубаргом.

Все расходы по созданию ресторана взял на себя клуб бизнесменов, координатором которого является Авром Аршинов. Средства в открытие вложили порядка 90 человек Из наиболее крупных жертвователей хотелось бы упомянуть петербургского бизнесмена Евгения Каргополова. Руководил созданием ресторана известный ресторатор и член клуба бизнесменов Александр Шмидт. 
 
К открытию ресторана было приурочено еще одно новшество: во дворе синагоги, напротив входа и окон ресторана был водружен огромный баннер (30/5 метров) с изображением стены плача.